antennes relais : informations générales

Informations antennes relais

Les antennes relais sont des émetteurs-récepteurs d’ondes radio indispensables pour le fonctionnement des téléphones mobiles 4G, 5G. Elles assurent une couverture radio dans une zone géographique définie par l’opérateur en fonction des objectifs de ce dernier et/ou des engagements souscrits vis-à-vis des autorités pour couvrir l’ensemble de la population. Cette couverture obéit à un maillage précis, sous forme de cellules dites en nid d’abeille (réseau cellulaire), pour assurer la continuité et la qualité des appels. Elles sont installées dans des endroits à hauteur, tels que les toits d'immeubles ou sur des pylônes mais aussi en façade d’immeubles afin de déployer un réseau et/ou densifier un réseau existant et donnent lieu au versement d'une redevance annuelle d'occupation ou loyer pour le bailleur qui accepte ces installations.

Utilité des antennes relais

Les antennes relais permettent d’acheminer les appels d’un téléphone mobile vers un autre téléphone mobile ou vers une ligne fixe. Leur multiplication est donc nécessaire pour couvrir la totalité du territoire français et ainsi réduire la fracture numérique. Elles permettent de profiter de l’ensemble des services de télécommunication de son opérateur mais aussi de pouvoir passer des appels d’urgence, notamment le 112, et ce même si son opérateur n’est pas présent sur la zone dès lors qu’un concurrent a pu déployer son réseau.

Installation des antennes relais

Choix du site

Le choix du site est très important lors de l'installation des antennes relais. La hauteur et la position de l'antenne sont étudiées pour assurer une bonne propagation des ondes en évitant au maximum les masques naturels (végétation) et les constructions qui pourraient créer des obstacles.

Autorisations nécessaires

Les antennes relais sont soumises à des réglementations strictes et il est nécessaire de disposer des autorisations nécessaires avant de commencer l'installation. Pour schématiser trois autorisations sont nécessaires à savoir celle du propriétaire qui consent à l’installation d’une antenne relais, l’autorisation ANFR via la procédure COMSIS, l’autorisation d’urbanisme.

Equipements requis

L'installation d'une antenne relais requiert un certain nombre d'équipements actifs (antennes, baie radio …) et d’équipements dits passifs (pylône, équipements de sécurité …). A savoir les opérateurs de téléphonie mobile ont cédé depuis quelques années à des sociétés spécialisées dites Towerco (Cellnex, Hivory, Totem …) certains de leurs contrats d’occupation pour que ces dernières gèrent les infrastructures passives (pylône, zone technique sur toit terrasse…) tout en les accueillants sur ces infrastructures.

Exploitation des antennes relais

Maintenance

Une maintenance préventive est essentielle pour assurer le bon fonctionnement des antennes relais dans le temps et éviter toute dégradation des matériaux utilisés. C’est aussi dans ce cadre que l’opérateur peut mettre en conformité des équipements pour répondre à ses obligations notamment en matière de santé publique ou d’émission de champs électromagnétiques voir d’obligation régalienne (ex : démontage des antennes Huawei du fait de la suspicion d’espionnage). Au-delà de cette maintenance préventive, l’opérateur pourra effectuer des opérations de maintenance curative en cas de panne des équipements.

Contrôle des antennes relais

Le contrôle des antennes relais est une étape importante pour s’assurer de la couverture radio de l’installation dans la zone géographique déterminée par l’opérateur. La vérification des azimuts c’est-à-dire la direction dans laquelle l’antenne pointe et de la puissance des antennes permet de s'assurer de la bonne couverture mais aussi du respect des normes notamment en matière d’émission de champs électromagnétiques.

Les antennes relais et la couverture numérique du territoire

Le déploiement des antennes relais : une question prioritaire

La couverture numérique du territoire constitue une des priorités du gouvernement. Il suffit de prendre pour référence le programme France Mobile qui a donné la priorité au déploiement des infrastructures de téléphonie mobile et par conséquent au développement d'antennes relais dans les zones non ou mal couvertes, depuis 2018 (en ce sens dispositif de couverture ciblée voir notre carte des antennes relais). Cette priorité a par ailleurs vue des facilités données aux opérateurs de téléphonie mobile via la loi Elan du 23 novembre 2018 pour faciliter la construction de sites radioélectriques notamment en ne soumettant plus à l'avis conforme de l'ABF les installations d'antennes relais qui seraient situées dans un site patrimonial remarquable mais uniquement à un avis simple permettant ainsi, lors de l'instruction d'une autorisation d'urbanisme de passer outre cet avis et délivrer un arrêté de non opposition.

La notion d'urgence en cas de recours contentieux dans le déploiement des antennes relais

Cette question de priorité se traduit par la notion d'urgence en matière de référé lorsqu'un opérateur décide de contester un arrêté d'opposition rendu par une collectivité lui interdisant de construire et donc de déployer des antennes relais. En effet les opérateurs invoquent systématiquement la notion d'urgence relative à la couverture numérique du territoire. Un des arguments, à l'appui d'un référé, est que la téléphonie mobile est d'intérêt public. Un arrêté d'opposition fait donc obstacle aux engagements que l'opérateur a pu prendre auprès des autorités et du gouvernement notamment pour répondre à cette question prioritaire.